Las autoridades del suroeste de Virginia dicen que decenas de personas están en paradero desconocido. Además es probable que más de 100 casas resulten dañadas luego de que unas repentinas y fuertes lluvias ocasionaran inundaciones condado rural de Buchanan.
Los equipos de respuesta inmediata, incluidos los equipos de rescate en aguas rápidas, de todo el suroeste y el centro de Virginia se dirigieron a la zona a medida que los niveles de agua subían durante la noche y la mañana del miércoles.
El martes, la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Charleston, Virginia Occidental, había emitido una advertencia de inundación repentina. Se informó que duraría hasta las primeras horas del miércoles para partes de Virginia Occidental y Virginia. Adicionalmente, también advirtió de fuertes tormentas eléctricas en la zona.
El gobernador Glenn Younkin declaró el miércoles el estado de emergencia para responder a las graves inundaciones. No se han reportado muertes como resultado de las inundaciones, dijo el jefe de la Oficina del Sheriff del Condado de Buchanan.
Las autoridades estaban investigando los informes de 44 personas que estaban en paradero desconocido, dijo la oficina del sheriff más tarde el miércoles.
"Esto no significa que la persona esté desaparecida, significa que estamos tratando de alcanzar y localizar a la persona y comprobar su bienestar", dijo la oficina del sheriff en un post en las redes sociales.
Las inundaciones causaron importantes daños en el condado
Billy Chrimes, especialista en búsqueda y rescate del Departamento de Gestión de Emergencias de Virginia, dijo que la tormenta causó "importantes inundaciones" y daños en "más de 100" casas. Cientos de hogares también estaban sin electricidad el miércoles en el condado de Buchanan.
Las cuadrillas continuaron inspeccionando los daños el miércoles, dijo Chrimes, y agregó que los deslizamientos de tierra y las condiciones de las carreteras. Estos estaban creando obstáculos para los 18 equipos de búsqueda y rescate que se encuentran atendiendo la situación.
Varias carreteras de la zona estaban cerradas debido a las inundaciones, dijo Breeding, instando a los residentes a evitar conducir a menos que sea absolutamente necesario. Se estableció un centro de reunificación familiar y un refugio de emergencia en una escuela primaria y secundaria local.
Youngkin dijo en un comunicado en Twitter que estaba "profundamente entristecido" por las inundaciones en el condado de Buchanan.
Las inundaciones se producen menos de un año después de que el condado de Buchanan sufriera graves daños por las inundaciones cuando los restos de un huracán azotaron la zona en agosto de 2021, arrasando viviendas y dejando una persona muerta.