Los padres de un niño desaparecido que se alejó de su casa al este de Verona alrededor de la hora del almuerzo el jueves fueron acusados de un delito grave de negligencia infantil y posesión de metanfetamina.
Robert Holcomb Jr., de 5 años, y dos perros se alejaron de su casa en County Road, justo al este de Verona, cerca de County Road. Fue encontrado unas 12 horas después, a unas tres millas de distancia después de una búsqueda exhaustiva por parte de agencias locales, estatales y federales, así como de voluntarios.
Cuando las autoridades comenzaron a investigar a los padres, afirmaron que se hizo evidente que el niño de 3 pies, 8 pulgadas y 45 libras a menudo se dejaba desatendido.
"La mamá y el papá dijeron que vieron que el niño se había levantado a las 8 a.m. y volvieron a la cama", dijo el alguacil del condado de Lee, Jim Johnson. "Otro hombre adulto en la casa miró por la ventana a las 10:30 y vio al niño en el patio trasero jugando con los perros. También volvió a la cama".
Cuando los padres finalmente se levantaron a las 11:30 am y no pudieron encontrar al niño, llamaron al 911.
Johnson dijo que la investigación descubrió evidencia de que no era raro que el niño quedara desatendido. Dijo que el niño había sido visto deambulando solo antes, incluso en las primeras horas de la mañana.
El viernes, los agentes regresaron a la casa y arrestaron a Amber Elizabeth Lindsey y a Robert Thomas Holcomb de 33 y 39 años respectivamente. Los acusaron de negligencia infantil. Durante el proceso de arresto, los oficiales encontraron más de 4 gramos de metanfetamina en Lindsey, lo que generó cargos adicionales por delitos graves de drogas.
Fue salvado por los perros
El alguacil dijo que ambos deben ser llevados ante un juez el lunes para la lectura de cargos y el establecimiento de la fianza.
Cuando encontraron al niño el jueves por la noche, estaba mojado y deshidratado. Fue llevado al Centro Médico del Norte de Mississippi para observación. Más tarde fue dado de alta al cuidado de los Servicios de Protección Infantil.
"Estamos trabajando con CPS y los tribunales para ver a dónde irá este niño", dijo Johnson. "Agotaré todos los medios a mi alcance para asegurarme de que este niño no vuelva a estar en esa situación".
El hecho de que el niño desaparecido se fuera con los perros resultó ser la clave de su rescate.
Después de que se informó del niño desaparecido, varias jurisdicciones respondieron para ayudar a buscar al niño. Johnson dijo que los socorristas y los voluntarios buscaron en los bosques y estanques de los alrededores. Se utilizaron helicópteros y drones con cámaras infrarrojas para buscar desde el aire.
La búsqueda continuó hasta bien entrada la noche. Alrededor de las 10 p.m., alguien llamó al 911 y dijo que vio a un niño pequeño con un perro en el área de Green Street Exit cerca de la autopista unos 90 minutos antes, pero no pensó mucho en eso en ese momento. Cuando supieron que había un niño desaparecido en el área, contactaron a las autoridades.
Los agentes inmediatamente comenzaron a buscar en el área alrededor del intercambio, que está a unas 3 millas de la casa del niño.
"Estaba cansado y tirado en una zanja. Incluso cuando encendías una linterna, no podías ver al pequeño. Pero el perro estaba sentado", dijo Johnson. "El niño fue salvado por los perros".