El primer satélite fabricado en Gales se lanzará al espacio a finales de este año. El satélite de Space Forge se ha construido en una unidad de Rumney (Cardiff) que antes se utilizaba para fabricar furgonetas de hamburguesas.
Será una prueba, ya que la empresa pretende lanzar un satélite retornable y reutilizable el año que viene. Forma parte de un lanzamiento de Virgin Orbit, que desplegará múltiples satélites en la órbita terrestre baja, normalmente a menos de 1.000 km de la Tierra.
Space Forge se ha asociado con la empresa de conocimiento de la situación espacial de alta precisión, Lumi Space, en un intento de crear la primera plataforma de satélite retornable y reutilizable del mundo.
El satélite de este año, que se lanzará desde Newquay (Cornualles), no regresará a la Tierra, pero el director ejecutivo de Space Forge, Joshua Western, confirmó que se ha reservado un lanzamiento de vuelta para el año que viene. La introducción del Sr. Western en la industria espacial fue menos que típica.
Estudió política en la universidad y comenzó a trabajar en Space Forge en 2018, pasando a trabajar a tiempo completo en 2020, la misma semana en que se anunció el primer cierre de Covid. Dijo: "De niño me apasionaba el espacio, como a la mayoría de los niños, pero no se me daba muy bien la ciencia".
La empresa tiene su sede en Rumney y el año pasado se hizo con una nave de 7.500 pies cuadrados, que antes se utilizaba para fabricar furgonetas de hamburguesas para ferias.
El Sr. Western dijo: "Durante 13 meses funcionamos sin un edificio, enviábamos los equipos espaciales por toda Europa para que los trabajaran nuestros empleados. No nos reunimos con algunos de ellos durante seis o siete meses.
El satélite se lanzará en Spaceport Cornwall
El satélite se lanzará desde Spaceport Cornwall este verano como parte de Cosmic Girl de Virgin Orbit, para probar su nueva capacidad de retorno. Además del ForgeStar-0 de Space Forge, Virgin Orbit pondrá varios satélites en órbita baja.
En la misión inaugural se lanzará el ForgeStar-0 para probar la futura tecnología de retorno desde el espacio, que puede desplegarse desde lanzadores convencionales para proporcionar resultados fiables y rápidos. Lumi Space también probará su tecnología láser para el seguimiento del satélite en su descenso.
Dan Hart, director ejecutivo de Virgin Orbit, dijo: "Space Forge se une a la creciente comunidad de innovadores espaciales que hacen avanzar las tecnologías espaciales para mejorar nuestro mundo".
Space Forge confirmó que a finales de julio habrá un satélite terminado, que se enviará a Cornualles y se integrará para su lanzamiento.