Los organizadores de la encuesta más grande jamás realizada en Gran Bretaña sobre desechos plásticos domésticos pidieron una acción inmediata para abordar lo que dicen que son hallazgos "asombrosos".
El Big Plastic Count se realizó durante una semana en mayo y sus resultados muestran que el hogar participante promedio tiró 66 piezas de plástico en una semana.
Usando esas cifras, los organizadores, Greenpeace y Everyday Plastic, estiman que el Reino Unido tira casi 100 mil millones de piezas de plástico al año.
Esta encuesta involucró a casi 100,000 hogares que documentaron meticulosamente el tipo y la cantidad de plástico que desecharon durante siete días.
Sus organizadores dicen que los resultados prueban que el reciclaje por sí solo no es una solución para reducir la cantidad de plástico que termina como desperdicio.
"Esta es una cantidad asombrosa de desechos plásticos", dijo el activista de plásticos de Greenpeace Reino Unido, Chris Thorne.
"Pretender que podemos resolver esto con el reciclaje es solo un lavado verde de la industria. Estamos creando cien mil millones de pedazos de plástico de desecho al año, y el reciclaje apenas está haciendo mella".
El 45% del reciclaje del Reino Unido va al exterior
A quienes participaron en la encuesta se les pidió que contaran el número de piezas y también que registraran qué tipo de plástico usaban. Del plástico, el 83% procedía de residuos de envases de alimentos y bebidas, siendo los elementos más comunes los envases de frutas y verduras.
En respuesta a la encuesta, Nadiya Catel-Arutyunova, asesora de políticas de sostenibilidad del British Retail Consortium, dijo: "La industria minorista del Reino Unido está liderando el camino en la protección del medio ambiente.
"La capacidad de eliminar los envases de plástico de un solo uso (SUP) de marca es un desafío, pero se puede desbloquear con asociaciones y colaboración con los productores. No altera el impulso subrayado de los minoristas para realizar cambios rápidos y efectivos en la reducción de los plásticos de un solo uso".
Las ultimas estadísticas muestran que se generaron más de 2,5 millones de toneladas de envases plásticos, de los cuales el 44,2 % se recicla. La mitad de ese reciclaje (55%) tiene lugar en el Reino Unido y el resto se exporta. Turquía es el destino más común.
Reciclar no funciona
Así mismo, destacaron las medidas que ya se habían tomado para restringir el suministro de pajillas de plástico y bastoncillos de algodón.
No todo el plástico es igualmente fácil de clasificar y reciclar. Los datos de Recoup, una organización benéfica de plásticos, sugieren que el 61 % de las botellas de plástico se reciclan.
Destacó en el informe de Big Plastic Count descubre que más de la mitad de los plásticos que tiramos son los plásticos blandos más difíciles de reciclar. Se calculó que solo el 12% de nuestros desechos plásticos terminan siendo reciclados en el Reino Unido.
"Reciclar no funciona, todos lo sabemos", dijo el fundador de Everyday Plastic, "si pensamos que las cosas se reciclan, podemos seguir como hasta ahora. Necesitamos abordar las cosas más adelante en la cadena". reducir la cantidad que producimos reducirá la cantidad que se desecha".
Es un mensaje muy similar al del primer ministro Boris Johnson en octubre de 2021 cuando le dijo a un grupo de escolares que reciclar "no funciona".