El 5 de septiembre de 1992, la ingeniera informática Laurie Houts, de 25 años, fue encontrada mortalmente estrangulada en su coche cerca de un vertedero de California. La compañera de piso de su novio fue detenida en relación con el caso, pero dos juicios después, un juez desestimó el caso.
El fin de semana, el compañero de piso fue detenido al aterrizar en el aeropuerto internacional John F. Kennedy de Nueva York, según la Oficina del Fiscal del Condado de Santa Clara. Se espera que John Woodward, director general y presidente de ReadyTech, de 58 años, sea extraditado al condado de Santa Clara a finales de mes, dijo el lunes el fiscal del distrito Jeff Rosen.
El cuerpo de la joven fue descubierto por personas que transitaban cerca de su oficina en Adobe Systems en Mountain View hace más de 30 años. Tenía una cuerda alrededor del cuello y había huellas en el interior del parabrisas.
La ciencia forense de la época fue capaz de relacionar a Woodward con las huellas dactilares encontradas fuera del coche. Pero los investigadores no pudieron demostrar que hubiera estado dentro del vehículo.
Aun así, cuando el novio de Houts hizo una llamada, vigilada por la policía a Woodward, éste "no negó" haber matado a Laurie Houts. En cambio, según un resumen policial del asunto, preguntó qué pruebas tenían las autoridades contra él. También sugirió al compañero de piso que "se reunieran en un aparcamiento" para seguir hablando.
Woodward, que no tenía coartada para la noche en que Laurie Houts fue asesinada, fue detenido ese mismo año. Los fiscales alegaron que Woodward había desarrollado un interés romántico "no correspondido" por el novio de Houts. Esta teoría fue tachasa como homofóbica en el juicio de Woodward por su abogado defensor en 1995.
Los avances tecnológicos ayudarían a hacer justicia para Laurie Houts
Los avances en la tecnología del ADN permitieron a los detectives vincular a Woodward con la cuerda que rodeaba el cuello de Laurie Houts. Los investigadores del laboratorio de criminalística del condado de Santa Clara y del Departamento de Policía de Mountain View. Pudieron cotejar tanto el material genético de Woodward como las fibras de su chándal con "el arma homicida", dijo la policía.
Woodward fue detenido después de que los agentes federales alertaran a las autoridades locales de su inminente llegada desde Ámsterdam. Las autoridades holandesas, según el fiscal del distrito, también habían obtenido una orden judicial. Eso hizo que incautaran de varios dispositivos electrónicos de su casa y su negocio.
Tenemos la esperanza de que finalmente se haga justicia para Laurie Houts y estamos increíblemente agradecidos a las fuerzas del orden que nunca se rindieron ante ella.