Si eres amante de la tecnología y los dispositivos electrónicos, seguramente sabrás que desde el 2021 se ha estado viendo una gran escasez se microchips. Esto es algo que ha estado afectando a todas la industrias, algunas más que otras, pero ninguna escapa. Los microchips son una parte fundamental de cualquier artefacto electrónico.

Esta crisis ya tiene más de un año y a pesar de que la situación ha mejorado, lo cierto es sigue existiendo una terrible crisis. Esto hace que muchos se preguntes cuánto tiempo va a durar y si en 2023 seguiremos teniendo una escasez de microchips en el mundo. Es por ello que, en el día de hoy vamos a hablar un poco más sobre este tema y todo lo que sabemos y lo que se espera sobre esta actual escasez de microchips por la que estamos atravesando.

¿Qué son los microchips?

Antes de en más en el tema, vamos a hablar de lo que son los microchips y porqué son tan importante. Este es sencillamente un circuito integrado que se encarga de procesar o almacenar información. Estos se utilizan en la placas de computadoras y cualquier otro artefacto digital moderno. Los microchips se programan de acuerdo a las necesidades de cada uno de los componentes.

La mayoría de microchips alrededor del mundo están hechos de silicio, por lo que este es un componente clave para la industria. El primer microchip fue elaborado por Jack St. Clair en el año 1958. Desde ese entonces, han tenido una evolución bastante importante y sentaron la base de la informática, la computación y la robótica, ya que sin estos, no fuese posible el tener los ordenadores tal y como los conocemos.

La escasez de este tipo de dispositivos hacen que toda la cadena de producción de ordenadores, teléfonos móviles y cualquier otro dispositivo electrónico. Es por esta razón que estos pequeños circuitos son tan importantes a día de hoy. A pesar de que se fabrican en todo el mundo, hoy en día están escasos y esto se debe a factores de los cuales hablaremos más adelante.

No se tiene del todo claro las implicaciones o de que manera va a afectar al sector de manera inmediata. Algunos expertos aseguran que en un principio no hay un riesgo de paralización, sin embargo, es posible que los proveedores no sean capaz de cubrir el hueco que deja Ucrania. Si la guerra no termina pronto, es probable que la producción pueda retrasarse, lo que agravaría aún más la crisis actual.

En cualquier caso, solo resta esperar, para ver como termina la situación, sin embargo, lo cierto es que la situación no se ve nada sencilla. Y si esta guerra se extiende hasta el próximo año, los daños en el sector pueden llegar a ser bastante difíciles de reparar.

¿Cuál es la causa de esta crisis?

En relación con las causas que han llevado a esta crisis, tenemos varias, siendo la principal de ellas la pandemia. Debido a esta, las empresas se vieron obligadas a reducir sus costos por las bajas ventas, eso hizo las empresas de microchips también redujeran su producción. Además, debido a las restricciones sanitarias, las fábricas no operaban de la forma en la que deberían. Esto contribuyó a que cuando se reactivó la demanda, la producción no pudo abastecer al mercado.

Además, debido a que la demanda ha seguido en aumento, la distribución de microchips no ha podido cumplir. Pero adicional a la pandemia, también hay otra causa importante que contribuyó a generar esta terrible crisis y eso son los conflictos políticos.

Recordemos que desde hace algunos años, también hemos tenido algunos problemas geopolíticos entre las grandes potencias mundiales. Por supuesto estamos hablando de China y Estados Unidos, quienes han jugado un factor determinante en esta crisis. Y es que entre sanciones de un lado y de otro, la complicado la venta y distribución de esto componentes. Así que, este es otro de los principales factores que han jugado un papel en la crisis actual.

Por supuesto, hay otros factores que también intervienen como lo ha sido la operación rusa en Ucrania y otros más pequeños que han contribuido. Sin embargo, estos que mencionamos han sido, por decirlo de alguna manera, lo que mayor peso tienen.

¿Cuáles son las consecuencias de esta escasez de microchips?

Como es de esperar, la escasez de microchips tiene varias consecuencias o repercusiones, sin embargo, hay dos que son las principales. La primera es obviamente los parones en la industria a causa de la falta de los microchips en la que se han visto afectados diferentes industrias como la automovilística, computación, telefonía y más.

Otra de las dificultades que tiene la industria es la baja de producción, lo que hace que algunos productos sean difíciles de conseguir. Por ejemplo, esto está ocurriendo en sectores como el de las consolas de videojuegos, en el que a los compradores se les ha hecho cuesta arriba comprar la PlayStation 5 y la Xbox Series.

¿La guerra en Ucrania afecta de alguna manera al sector?

Probablemente, muchas personas piensen que la guerra en Ucrania no afecta al sector de los microchips. Sin embargo, la realidad es que si lo hace e incluso quizá más de lo que crees y es que Ucrania es el mayor productor y exportador de gas neón en el mundo. Y este componente es fundamental en la elaboración de los microchips.

Este país produce alrededor del 70% del gas neón en el mundo y este se utiliza en los láseres que se usan en la fabricación de los chips. Además, en este país se producen otros gases importantes como el neón, el argón, el criptón, el paladio y el xenón. Es por ello que el inicio de esta guerra puede agravar el problema con los semiconductores.

Por supuesto, los fabricantes cuentan con sus reservas, por lo que el efecto no va a ser inmediato. Es por ello que de alargarse más la guerra, las previsiones sobre la duración de esta crisis pueden alargarse. Por supuesto, los competidores directos de Ucrania van a aprovechar para intentar surtir el mercado. Sin embargo, es posible que esto pueda llegar a encarecer los productos, ya que Ucrania suministraba a los mayores productores como lo son China y Corea del Sur.

¿Hasta cuándo va a durar esta escasez de microchips?

La crisis de los microchips y semiconductores aún seguirá en los próximos meses y esto se debe a diferentes razones. En un principio, se especulaba que fuese a estar superada para este 2022, pero por casos como la guerra en Ucrania, esto ha hecho que el tiempo se haya extendido.

En este segundo semestre de 2022, se ha incrementado la producción, lo que significa que se están dando los pasos correctos para frenarlo. Es por ello que las previsiones aseguran que la crisis podría llegar a durar hasta finales de 2023. Sin embargo, durante el próximo año, el impacto va a ser mucho menor.

Según ha reportado el sector, en el año 2021, sus ingreso se incrementaron en un 25%, logrando la suma de 509.000 millones de euros. Esto, por supuesto, representa una alza importante, especialmente porque es la primera vez en la historia que superan la barrera de los 500.000 millones. Esto se ha debido principalmente a la gran demanda que ha tenido el sector, así como al alza en los precios. Esto, por supuesto, ha afectado también al costo final de los productos, que también se han visto incrementados.

Por supuesto, esto son solo estimaciones, ya que la escasez de microchips puede llegar a durar mucho más, ya que dependerá de si no existen nuevos retrasos. En este sentido, tenemos que si todo marca de la misma manera, es probable que el año que viene tengamos una mejora bastante importante.