El producto químico tóxico metanol ha sido identificado como posible causa de la muerte de 21 adolescentes en un bar de Sudáfrica. Se encontró metanol en todos sus cuerpos y se sigue investigando para determinar si los niveles del producto químico tóxico eran suficientes para haberlos matado.

"Se ha detectado metanol en los 21 individuos que se encontraban allí. Sin embargo, todavía se están analizando de forma progresiva los niveles cuantitativos de metanol. Esto para ver si pudo ser la causa final de la muerte", declaró la doctora Litha Matiwane.

Las autoridades siguen esperando los resultados concluyentes que se están llevando a cabo en un laboratorio de la ciudad de Ciudad del Cabo, dijo.

El metanol es una forma tóxica de alcohol que se utiliza industrialmente como disolvente, pesticida o fuente alternativa de combustible. No se utiliza en la producción de alcohol que se vende para el consumo humano.

Se desconoce cómo habría llegado el metanol a las víctimas

Todavía no se sabe cómo los jóvenes ingirieron el metanol. La intoxicación por alcohol y la inhalación de monóxido de carbono se han descartado como posibles causas de la muerte. Sin embargo, se detectaron rastros de ambas en los cuerpos de las 21 víctimas, dijo Matiwane.

Los adolescentes murieron en la taberna Enyobeni, en el municipio de Scenery Park, en East London, en la madrugada del 26 de junio, lo que conmocionó al país y dio lugar a varias investigaciones por parte de la policía y las autoridades encargadas de las licencias de bebidas alcohólicas.

Muchos de los adolescentes fueron encontrados muertos en la taberna, con sus cuerpos esparcidos por las mesas y los sofás, mientras que otros murieron después de ser trasladados a centros sanitarios cercanos.

La policía sudafricana se guiará por los resultados finales del análisis toxicológico para determinar si alguien se enfrentará a cargos penales por las 21 muertes, según ha declarado el ministro de la policía nacional, Bheki Cele.

El propietario de la taberna Enyobeni y algunos empleados fueron detenidos y se encuentran actualmente en libertad bajo fianza, ya que se enfrentan a cargos relacionados con la violación de las leyes de comercio de bebidas alcohólicas, incluida la venta de alcohol a niños.