Los legisladores lidiaron el jueves con equilibrar el consumo de energía del proceso de minería de criptomonedas junto con las oportunidades para la tecnología blockchain en una audiencia del Subcomité de Supervisión e Investigaciones de la Cámara de Representantes.

Son Promesa

"La tecnología blockchain y las criptomonedas son una gran promesa", dijo el presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, Frank Pallone Jr.

El demócrata de Nueva Jersey agregó: "Esta audiencia no pretende sofocar esa promesa o desalentar la innovación, sino examinar los costos ambientales potenciales de la industria de la criptominería y qué se puede hacer para abordar esos impactos".

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El auge de la industria de las criptomonedas ha generado dudas sobre su sostenibilidad ambiental. Los expertos que testificaron acordaron que el método de prueba de trabajo de la tecnología blockchain consume una gran cantidad de energía, pero no hubo acuerdo sobre si el método es un desperdicio y cómo se reducen sus posibles efectos climáticos.

La presidenta del subcomité, la representante Diana DeGette, D-Colo., quien calificó el uso de energía de algunas minas de criptomonedas como "profundamente perturbador", dijo que los legisladores falló en "reducir las emisiones de carbono en general y aumentar la proporción de energía verde en la red".

La cadena

Una cadena de bloques es un libro de contabilidad digital de lectura global que contiene todas las transacciones que han tenido lugar con una criptomoneda en particular. El sistema consiste en una cadena de unidades de datos, conocidos como bloques, creados y validados por computadoras en una red blockchain. Cada bloque contiene información sobre las transacciones más recientes.

La tecnología descentralizada no requiere la participación de una autoridad central, como una institución financiera. En cambio, los usuarios se registran y validan las transacciones de criptomonedas por sí mismos a través de un proceso llamado minería.

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Los mineros de blockchain verifican la validez de una serie de transacciones para garantizar que los remitentes tengan fondos suficientes para completar el trato. Los mineros compiten para ser los primeros en aceptar su validación resolviendo un acertijo matemático que no se puede resolver mediante el cálculo. Este proceso de validación en la minería se basa en la prueba de trabajo.

La prueba de trabajo es el algoritmo que ajusta la dificultad y las reglas para minar criptomonedas. Es utilizado por las dos criptomonedas más grandes del mundo, Bitcoin y Ethereum, aunque este último eliminará gradualmente la prueba de trabajo durante el próximo año.

Comunidad Bitcoin

"La comunidad de Bitcoin merece nuestra profunda gratitud por presentar las cadenas de bloques al mundo. Pero tenemos alternativas mucho más eficientes energéticamente que la prueba de trabajo", dijo Ari Juels, profesor de Cornell Tech y la Universidad de Cornell.

"Por el bien del medio ambiente y de nuestra infraestructura energética en los Estados Unidos, creo que debemos adoptar estas nuevas opciones", dijo Juels.

Usando un mecanismo de consenso, la prueba de trabajo permite que todas las computadoras en la red acuerden transacciones legítimas y aseguren que nadie gaste el mismo dinero más de una vez.