La FTC y los fiscales generales estatales apuntan a Instagram y WhatsApp en su punto de mira.

• La FTC y 48 fiscales generales estatales presentan demandas contra Facebook
• Las quejas buscan revertir adquisiciones de Instagram y WhatsApp
• Se espera que el 60% de los ingresos de Facebook provengan de Instagram en 2022

La empresa de redes sociales Facebook recibió no una, sino dos demandas antimonopolio. Las denuncias presentadas por la Comisión Federal de Comercio y una coalición de 48 fiscales generales estatales exigen el desmantelamiento de sus adquisiciones de Instagram (2012, con un costo de $ 715 millones) y WhatsApp (2014, con un costo de $ 19.6 mil millones). Se dice que estas adquisiciones neutralizaron la amenaza directa y dificultaron que los nuevos participantes ganaran escala.

Las quejas también acusan a la empresa de redes sociales de bloquear el acceso de desarrolladores de software de terceros a API clave para sofocar cualquier competencia potencial. Los estados quieren que la empresa busque la aprobación antes de realizar grandes compras en el futuro.

"Las redes sociales personales son fundamentales para la vida de millones de estadounidenses", dijo Ian Conner, director de la Oficina de Competencia de la FTC. "Las acciones de Facebook para afianzar y mantener su monopolio niegan a los consumidores los beneficios de la competencia. Nuestro objetivo es hacer retroceder la conducta anticompetitiva de Facebook y restaurar la competencia para que la innovación y la libre competencia puedan prosperar".

Por supuesto, la FTC es la misma agencia que aprobó estos acuerdos, por lo que Facebook ha llamado a su última acción "historia revisionista" y una "repetición" en un nuevo blog. "La FTC y los estados se mantuvieron al margen durante años mientras Facebook invirtió miles de millones de dólares y millones de horas para convertir Instagram y WhatsApp en las aplicaciones que los usuarios disfrutan hoy. Y, en particular, dos comisionados de la FTC votaron en contra de la acción que la FTC ha tomado hoy. ", dijo la vicepresidenta y consejera general de Facebook, Jennifer Newstead. Esto es similar a los argumentos hechos por el CEO Mark Zuckerberg en las audiencias del Congreso a principios de este año. Lo debilitaron los correos electrónicos que envió a su director financiero, David Ebersman, hace años, obtenidos por el Congreso.

Sin embargo, está en el poder de la FTC reabrir las consultas de interés público, y las acciones de Facebook cayeron un 1,93% ayer por la noticia. Los futuros apuntaban hacia otra caída hoy, ya que los inversores asimilan lo que esto significa.

Una amenaza existencial

Casi la mitad (48,8%) de los ingresos publicitarios de Facebook en EE. UU. Provendrá de Instagram este año, según la firma de investigación eMarketer y predice que esta cifra aumentará hasta un 60,3% en 2022. A nivel mundial, Instagram representó "más de 25% "de sus ingresos en 2019, según fuentes de Bloomberg.

La firma de Menlo Park, California, no revela las ventas de lo que llama su "familia de aplicaciones", pero está cada vez más claro que su crecimiento y futuro dependen de Instagram y la plataforma de mensajería WhatsApp.

Se dice que los anunciantes prefieren Instagram a todas las demás plataformas de redes sociales, especialmente cuando los presupuestos son ajustados. "Los especialistas en marketing están siguiendo inteligentemente dónde está el crecimiento de usuarios. Instagram agregó la mayor cantidad de nuevos usuarios entre julio y septiembre de 2020, publicando cifras de crecimiento aún más fuertes que Facebook", dijo el informe de tendencias sociales globales de Hootsuite. Más de la mitad de todas las empresas (61%) planean aumentar su presupuesto de Instagram en 2021, según su encuesta.

Facebook también se ha centrado en monetizar WhatsApp mediante el desarrollo de la plataforma de mensajería en una herramienta de comercio electrónico en grandes mercados como la India. Mientras tanto, Facebook Blue ha visto una desaceleración del crecimiento de usuarios.