La empresa de vacaciones Lastminute.com ha acordado reembolsar más de 7 millones de libras esterlinas adeudados a los clientes cuyos viajes combinados fueron cancelados debido a la crisis de Covid-19.
Más de 9.000 clientes esperan reembolsos, y la medida sigue la presión de la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA).
El organismo de control está persiguiendo a más de 100 empresas de viajes combinados para obtener compromisos de reembolso.
El sector de los viajes se ha visto profundamente afectado por la crisis del coronavirus.
Se le dijo a Lastminute.com que pagara a los clientes después de cientos de quejas de que estaba demorando los reembolsos.
La empresa acordó reembolsar al menos a la mitad de los clientes antes del 16 de diciembre y el resto a más tardar el 31 de enero de 2021.
Cualquier persona que tenga derecho a un reembolso por cancelaciones a partir del jueves 3 de diciembre recibirá el pago dentro de los 14 días, agregó la CMA.
"Los agentes de viajes en línea tienen la responsabilidad legal de proporcionar reembolsos rápidos a los clientes cuyas vacaciones hayan sido canceladas debido al coronavirus, independientemente de si el agente recibió reembolsos de aerolíneas y proveedores de alojamiento", dijo Andrea Coscelli, director ejecutivo de CMA.
"Nuestra acción de hoy significa que los clientes cuyas vacaciones fueron canceladas por Lastminute.com recibirán su dinero sin demoras indebidas".
Se ha contactado a Lastminute.com para hacer comentarios.
En octubre, la CMA recibió un compromiso de Virgin Holidays para reembolsar a todos los clientes "sin demoras indebidas" luego de que se presentaran cientos de quejas por pagos atrasados.
El regulador también escribió a más de 100 empresas de viajes combinados en julio para recordarles sus obligaciones de reembolso y obtuvo compromisos de Tui, Sykes Cottages y Vacation Rentals para reembolsar a los clientes.
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Los clientes de viajes combinados tienen derecho legalmente a reembolsos dentro de los 14 días por viajes cancelados.
Pero muchas personas se han quedado esperando meses para recibir un pago durante la pandemia mientras las empresas de viajes enfrentan una crisis de flujo de caja.
Las industrias de viajes y aviación se han visto afectadas por la crisis del coronavirus en la mayor parte del mundo, y la Asociación de Transporte Aéreo Internacional advirtió en septiembre que cientos de miles de empleos estaban en riesgo sin más ayuda estatal.
El organismo de la industria dijo en noviembre que Londres, que anteriormente era la ciudad más conectada del mundo, había experimentado una caída del 67% en la conectividad en los viajes aéreos.
Londres fue superada por Shanghai, con las cuatro ciudades más conectadas del mundo ahora todas en China, donde se detectó por primera vez el coronavirus.
Los viajes aéreos dentro de China se han recuperado ampliamente y durante la temporada de vacaciones de la Semana Dorada, 425 millones de personas viajaron por todo el país, según el Ministerio de Turismo de China.
